Faites la liste de tous les appareils d'un événement, additionnez leurs puissances, et vous obtenez un chiffre impressionnant. Sur le terrain, pourtant, ce chiffre est rarement atteint : tous ces appareils ne fonctionnent pas en même temps, et rarement à pleine puissance.
Reprenons depuis le départ
La somme des puissances de tous les appareils, c'est la puissance installée. Mais un projecteur n'est pas toujours à pleine intensité, un appareil de cuisson ne chauffe pas en continu, et certains équipements ne servent qu'à certains moments de la journée.
Le coefficient de foisonnement traduit cette réalité. C'est un nombre compris entre 0 et 1 : 1 si tous les appareils d'une ligne fonctionnent en même temps à pleine puissance, moins sinon. Multipliez la puissance installée par ce coefficient, et vous obtenez la puissance foisonnée, celle qu'il faut réellement prévoir.
Par exemple, 10 projecteurs de 1 000 W représentent 10 × 1 000 W, soit 10 kW installés. Avec un foisonnement de 0,8, la ligne compte pour 10 kW × 0,8, soit 8 kW foisonnés : 2 kW de moins à prévoir sur cette seule ligne.
Pourquoi c'est important
Sans foisonnement, on dimensionne pour une situation qui n'arrive pas : sources plus grosses, câbles de plus forte section, protections de plus fort calibre. C'est de la surcapacité, donc du matériel et de l'énergie inutiles.
À l'inverse, un foisonnement trop optimiste expose à une source qui ne suit pas, ou à des protections qui sautent. Le bon coefficient ne se devine pas : il s'appuie sur l'expérience du terrain, selon le type d'appareils et la façon dont l'événement se déroule.
Dans le bilan de puissance, il s'applique ligne par ligne : chaque ligne d'appareils reçoit son propre coefficient. Un appareil qui tourne en permanence à pleine puissance garde 1, un ensemble utilisé par intermittence descend plus bas.
Pour résumer, la puissance installée dit ce que vous branchez, la puissance foisonnée dit ce qui fonctionne réellement en même temps. C'est à partir d'elle, ramenée en kVA avec le cos φ, que se dimensionnent les sources, les câbles et les protections.
On ne dimensionne pas pour tout ce qui est branché, mais pour ce qui fonctionne en même temps.